เวอร์ชวลไลเซชันจะกลายเป็นประเด็นร้อนในปี 2010 และองค์กรต่างๆ จะสั่งซื้อเครื่องเซิร์ฟเวอร์ที่มีพลังในการประมวล หน่วยความจำ และความสามารถของ I/O สูงสุดเพิ่มมากขึ้่น

ภาวะเศรษฐกิจโลกอาจบีบให้บริษัทอย่าง Media General Inc. ต้องทบทวนแผนการทำเวอร์ชวลไลเซชันในปี 2009  แต่เช่นเดียวกับอีกหลายธุรกิจ บริษัทโทรคมนาคมแห่งนี้กำลังวางแผนผลักดันโครงการดังกล่าวอีกครั้งในปีนี้ Mike Miller ผู้อำนวยการฝ่ายระบบรักษาความปลอดภัยข้อมูล ซึ่งดูแลมาตรฐานของการทำเวอร์ชวลไซชัน และเซิร์ฟเวอร์ กล่าวว่า "ทุกอย่างถูกทำให้เป็นเวอร์ชวลไปหมดแล้ว"

Media General ได้ทำการรวมระบบแล้วโดยแปลงเซิร์ฟเวอร์ 250 เครื่องให้เป็นเวอร์ชวลแมชีนที่ทำงานอยู่บนเซิร์ฟเวอร์ปกติ 19 เครื่อง  Miller กล่าวว่า เขาหวังว่าจะสามารถแปลงเซิร์ฟเวอร์ที่เหลืออีก 400 ตัวให้เป็นเวอร์ชวลแมชีนให้ได้ภายในปีนี้  ผู้บริหารงานด้านไอทีรายอื่นๆ กล่าวว่า พวกเขามีกำลังปรับแผนงานด้านการทำเวอร์ชวลไลเซชันของตนเองอยู่เช่นเดียวกัน ซึ่งการที่เวอร์ชวลไลเซชันกลับมาได้รับความนิยมอีกครั้งจะส่งผลให้ความต้องการในตลาดเซิร์ฟเวอร์ปี 2010 กระเตื้องขึ้น

ในการสำรวจภายใต้หัวข้อ “2010 Forecast” ของ Computerworld พบว่า ร้อยละ 64 ของผู้ร่วมตอบแบบสำรวจจำนวน 312 คนระบุว่าองค์กรของพวกเขาต้องการเซิร์ฟเวอร์สำหรับการทำเวอร์ชวลไลเซชันเพิ่มมากขึ้นในปี 2010 แต่คำถามที่ตามมาก็คือจะเพิ่มขึ้นอีกเท่าไหร่ ซึ่งการ์ทเนอร์ได้ประเมินว่าในปีนี้ร้อยละ 55 ของเวิร์กโหลดใหม่ๆ ทั้งหมดจะถูกใช้งานบนเวอร์ชวลเซิร์ฟเวอร์ เพิ่มขึ้นจากร้อยละ 40 ในปี 2009 บริษัทวิจัยแห่งนี้ยังคาดการณ์ว่าภายในสิ้นปีนี้ ร้อยละ 24 ของเวิร์กโหลดทั้งหมดจะทำงานในแบบเวอร์ชวล โดยรวมแล้วไอดีซีคาดว่าในปีีนี้ยอดการส่งมอบเซิร์ฟเวอร์จะสูงถึง 6.9 ล้านเครื่อง ซึ่งสูงกว่าในปี 2009 ถึงร้อยละ 6 แต่ยังคงต่ำกว่าในปี 2008 อยู่ถึงร้อยละ 16 ที่มีการส่งมอบเซิร์ฟเวอร์สูงสุดถึง 8.1 ล้านเครื่อง Daniel Harrin นักวิเคราะห์ของไอดีซีกล่าวว่า "เนื่องจากเรื่องของการทำเวอร์ชวลไลเซชันส่งผลให้เซิร์ฟเวอร์ที่จะมีการส่งมอบในปีนี้มีส่วนประกอบและคุณสมบัติที่สูงกว่าในอดีตที่ผ่านมา โดยเฉพาะหน่วยความจำ"

สิ่งที่ฝ่ายไอทีต้องการ

ในการโฮสต์เวอร์ชวลเซิร์ฟเวอร์เหล่านี้ ผู้ใช้ต้องการเซิร์ฟเวอร์ปกติที่มาพร้อมกับโพรเซสเซอร์ที่เร็วขึ้น และหน่วยความจำที่มากขึ้น รวมไปถึงระบบเครือข่าย และหน่วยจัดเก็บข้อมูลที่มีความสามารถด้าน I/O สูง ซึ่งส่งผลให้บรรดาผู้ค้าต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า ผู้ใช้จะได้เห็นเซิร์ฟเวอร์ที่อัดแน่นด้วยโพรเซสเซอร์ และหน่วยความจำเต็มซ็อกเก็ตออกวางตลาดในปีนี้อย่างแน่นอน

Miller กล่าวว่าการทำเวอร์ชวลไลเซชันแบบเดิมที่ต้องเผชิญข้อจำกัดต่างๆ  อาทิ ปัญหาคอขวดของหน่วยจัดเก็บข้อมูล และระบบเครือข่ายนั้นได้รับการแก้ไขไปแล้ว โดยเขาได้ย้ายเซิร์ฟเวอร์ของเขาที่รัน Citrix เมล์เซิร์ฟเวอร์ Microsoft Exchange และแอพพลิเคชัน SQL Server ไปไว้ในเวอร์ชวลแมชีน "ไม่มีข้อจำกัดอีกต่อไปแล้ว" เขากล่าว  

ที่ Qualcomm Inc. ทาง David Hewett ผู้จัดการทีมงานด้านไอทีจะซื้อเทคโนโลยีโพรเซสเซอร์ที่สามารถเพิ่มประสิทธิภาพของเวอร์ชวลเซิร์ฟเวอร์ได้ โดยบริษัทแห่งนี้วางแผนจัดซื้อเบลดเซิร์ฟเวอร์ความหนาแน่นสูง และแร็กเมาต์เซิร์ฟเวอร์ในปีนี้ Hewett เผยว่า Qualcomm กำลังเล็งไปที่โพรเซสเซอร์ Niagara แบบ 16 คอร์จากซัน ไมโครซิสเต็มส์ที่มี 256 เธรดต่อชิป รวมทั้งเซิร์ฟเวอร์ที่สร้างขึ้นโดยใช้โพรเซสเซอร์ Intel Xeon Nehalem-EX แบบ 6 และ 8 คอร์ที่กำลังจะออมาเร็วๆ นี้ด้วย  

นอกจากนี้ยังมีองค์กรอื่นๆ กำลังซื้อเซิร์ฟเวอร์ใหม่เพื่อใช้ในการโฮสต์เวอร์ชวลเดสก์ทอปด้วย  อย่างหน่วยงานของรัฐบาลในเมือง Seminole County มลรัฐฟลอริด้าได้ย้ายเซิร์ฟเวอร์ปกติ 197 เครื่องไปไว้ในเวอร์ชวลแมชีนของวีเอ็มแวร์ที่ทำงานเบลเซิร์ฟเวอร์แบบ 8 คอร์ 4 ซ็อกเก็ตของเอชพี นอกจากนี้ทางเมืองยังมีแผนเริ่มทำเดสก์ทอปเวอร์ชวลไลเซชันบนฮาร์ดแวร์แพลตฟอร์มที่คล้ายๆ กันที่รัน vSphere  ของวีเอ็มแวร์ร่วมกับอุปกรณ์เอนด์พอยนต์ "zero client" ของ Pano Logic Inc.

เมื่อปีที่ผ่านมา Media General  ได้ซื้อแร็กเมาต์เซิร์ฟเวอร์แบบซ็อกเก็ตคู่ที่มาพร้อมกับโพรเซสเซอร์แบบควอดคอร์ และหน่วยความจำขนาด 48 กิกะไบต์ในราคาต่ำกว่า 5 พันดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาที่น่าพอใจอย่างมากสำหรับ Miller โดยเครื่องเหล่านี้สามารถโฮสต์เวอร์ชวลเซิร์ฟเวอร์ได้ 30 ถึง 40 ตัว ในปีนี้ Miller วางแผนซื้อเซิร์ฟเวอร์ดซ็อกเก็ตคู่แบบ 6 คอร์พร้อมหน่วยความจำ 64 กิกะไบต์ที่จะรองรับเวอร์ชวลแมชีนได้ 50 เครื่องในราคาเดียวกับเซิร์ฟเวอร์ที่ซื้อมาเมื่อปีที่แล้ว

Paul Prince หัวหน้าเจ้าหน้าที่บริหารด้านเทคโนโลยี กลุ่มผลิตภัณฑ์สำหรับองค์กรของเดลล์ กล่าวว่า "Miller คิดถูกเกี่ยวกับจำนวนเงินที่เขาจะต้องจ่ายไป" เขากล่าวเสริมว่าแนวโน้มที่สำคัญในปี 2010 นี้ก็คือ เซิร์ฟเวอร์จะมีหน่วยความมากขึ้น โพรเซสเซอร์ที่เร็วขึ้น และ I/O ที่มีประสิทธิภาพสูงขึ้น นอกจากนี้ Prince ยังคาดหวังว่าจะเห็นความต้องการเบลดเซิร์ฟเวอร์เพิ่งสูงขึ้นในฐานะของแพลตฟอร์มสำหรับการรวบระบบยอดนิยม แต่เขาเตือนว่าฝ่ายไอทีที่ย้ายจากเวอร์ชวลเซิร์ฟเวอร์ 20 ตัวต่อเซิร์ฟเวอร์ปกติไปเป็น 30, 50 หรือมากกว่าจำเป็นต้องให้ความสำคัญกับความพร้อมในการใช้งานระบบ และนี่อาจบังคับให้ผู้คนอย่าง Miller ต้องเลือกว่าจะกระจายโหลดออกไปหรือย้ายโหลดทั้งหมดจากเซิร์ฟเวอร์ราคา 5 พันดอลลาร์ไปใช้เครื่องในระดับไฮเอนด์ที่มีระบบย่อยของหน่วยความจำที่ทำงานได้รวดเร็วกว่าพร้อมคุณสมบัติด้านความพร้อมในการใช้งานสูงอื่นๆ Prince กล่าวว่าในทางเทคนิค เซิร์ฟเวอร์แบบซ็อกเก็ตคู่ที่ได้รับการออกแบบมาให้ใช้กับชิป Westmere ของอินเทลจะสามารถรองรับเวอร์ชวลแมชีนได้ถึง 100 ตัว แต่คุณจะต้องการไปถึงจุดนั้นหรือไม่ คุณต้องถามตัวคุณเองก่อนว่าคุณต้องการใส่ไข่ลงไปในตระกร้าใบเดียวสักกี่ฟอง"       

Scottrade Inc. บริษัทนายหน้าออนไลน์ได้ทำเวอร์ชวลไลระบบฟอนต์เอนด์บนเซิร์ฟเวอร์ขนาด 1U และได้ย้ายระบบทั้งหมดไปไว้บนเบลดเซิร์ฟเวอร์ "เราก้าวสู่การทำเวอร์ชวลไลเซชันแบบเต็มตัวโดยเฉพาะบนระบบฟอนต์เอนด์ของเรา และเรามองหาทางขยายระบบดังกล่าวอย่างต่อเนื่อง" Ian Patterson ซีไอโอของ Scottrade กล่าว สำหรับการโฮสต์เวอร์ชวลแมชีน เบลดเซิร์ฟเวอร์สามารถสิ่งนี้ได้ทัดเทียมกับซิร์ฟเวอร์แบบ 1U เขากล่าวว่า "ชิปที่เร็วขึ้น ประสิทธิภาพของแบ็กเพลน และทรูพุตของตัวเครื่องที่เร็วขึ้น"  การลดความล่าช้าในการทำงาน ละทรูพุตที่เพิ่มขึ้นภายในตัวเครื่องของเบลดเซิร์ฟเวอร์เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้  Scottrade เปลี่ยนจากเซิร์ฟเวอร์แบบ 1U ไปเป็นเบลดเซิร์ฟเวอร์

Patterson  กล่าว "แต่ปัจจุบันเซิร์ฟเวอร์ที่ใช้กับระบบค้าหลักของบริษัทนายหน้ารายนี้ยังคงเป็นเครื่องแบบ 1U "เราใช้เครื่องรุ่นที่ใหญ่ที่สุดของเดลล์"  เซิร์ฟเวอร์ 1U แต่ละตัวจะใส่หน่วยความจำและโปรเซสเซอร์เข้าไปเต็มที่ แต่ก็ยังไม่พอ "เรากำลังมองหาวิธีแก้ไขปัญหาเรื่องความเร็วและความล่าช้าของระบบอยู่" เขากล่าว "เมื่อคุณมีเซิร์ฟเวอร์เพิ่มขึ้นมากกว่า 200 ตัว คุณต้องคิดแล้วว่าจะต้องหาวิธีจัดการมันอย่างไร" วิธีการหนึ่งที่ Patterson  เลือกใช้ก็คือการสร้างอัลกอริธึมซอฟต์แวร์ของ Scottrade ใส่ลงไปในเฟิร์มแวร์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของระบบ

องค์กรหลายแห่งต้องการระบบประมวลผลประสิทธิภาพสูงที่ใช้ InfiniBand ที่มีความเร็วสูง และความล่าช้าต่ำในการเชื่อมต่อการทำงานระหว่างเซิร์ฟเวอร์ แต่ Prince กล่าวว่าสิ่งนี้อาจเปลี่ยนไป ด้วยราคาที่ถูกลง และเทคโนโลยีที่กำลังเข้าสู่ตลาดทั่วไป เขาคาดว่าการใช้ 10 กิกะบิตอีเทอร์เน็ตในสภาพแวดล้อมที่มีประสิทธิภาพสูงจะได้รับความนิยมมากขึ้น "ถ้าองค์กรของคุณใช้ InfiniBand  ตอนนี้อาจถึงเวลาที่ต้องเปลี่ยนไปใช้อีเทอร์เน็ตแล้ว" เขากล่าว

กลับมาให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีสีเขียว

เทคโนโลยีไอทีสีเขียวได้รับผลกระทบจากการหั่นงบประมาณในปี 2009 ซึ่งองค์กรต่างๆ มุ่งเน้นไปที่การเพิ่มประสิทธิภาพในการใช้พลังงานเมื่อพวกเขาขาดแคลนพลังงาน หรือความสามารถของระบบระบายความร้อนในศูนย์ข้อมูลเท่านั้น แต่ถ้ามันทำให้ต้องจ่ายเงินเพิ่มขึ้น ฝ่ายไอทีก็ไม่ต้องการซื้อ Prince กล่าวว่า ลูกค้าธุรกิจขนาดย่อมและขนาดกลางไม่ต้องการจ่ายเงินเพิ่มเพื่อซื้อผลิตภัณฑ์ที่ได้รับมาตรฐาน Energy Star

"ในองค์กรขนาดใหญ่โครงการที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่ของศูนย์ข้อมูล และการรวมเซิร์ฟเวอร์จะใช้ความสามารถของเวอร์ชวลไลเซชันในการเพิ่มพื้นที่ว่างขององค์กร" Rockwell Bonecutter แห่งแอ็กเซนเจอร์กล่าว ถ้าตู้แร็กอัดแน่นไปด้วยเซิร์ฟเวอร์ความหนาแน่นสูงร้อนเกินไป หรือไม่มีสายไฟเพียงพอที่จะเชื่อมต่อตู้แร็กที่มีเซิร์ฟเวอร์บรรจุอยู่เต็ม ตามปกติแล้วผู้ดูแลศูนย์ข้อมูลจะต้องกระจายเซิร์ฟเวอร์ออกมา แต่การใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพจะกลับมาได้รับความสนใจอีกในปีนี้ "ความสนใจในเรื่องของความยั่งยืนจะกลับมาอีกครั้ง" Bonecutter กล่าว

การใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพเป็นเรื่องสำคัญสำหรับ Jai Chanani ผู้อำนวยการฝ่ายให้บริการทางเทคนิคของ Rent-A-Center Inc. เขากำลังรวบรวมระบบผ่านทางการทำเวอร์ชวลไลเซชัน และทำให้เขาต้องเพิ่มตู้แร็กบางส่วนเข้าไปในระบบ แต่เขากล่าวว่า "เราต้องการมั่นใจว่าเราสามารถใช้พลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพเพราะมันเริ่มมีราคาสูงขึ้น" เขากำลังมองหาคุณสมบัติต่างๆ เช่น การบริหารจัดการพลังงานแบบชาญฉลาด และฮาร์ดแวร์แบบประหยัดพลังงาน อาทิ พัดลมระบายความร้อนแบบปรับความเร็วได้ที่ใช้ในเบลดเซิร์เวอร์ HP BladeSystem c-Class ของเขา

Lorraine Bartlett รองประธานฝ่ายระบบที่มีความสำคัญต่อธุรกิจของฮิวเลตต์-แพคการ์ด กล่าวว่า ผู้ค้าจะมุ่งเน้นไปที่เรื่องของการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ และระบบระบายความร้อนต่อไปในปีนี้ โดยในส่วนของเซิร์ฟเวอร์ที่มีความสำคัญยิ่งยวด เอชพีได้ย้ายเซิร์ฟเวอร์ NonStop ไปสู่สถาปัตยกรรมเบลดเมื่อปีที่ผ่านมา ซึ่งให้ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นสองเท่า และลดขนาดของเครื่องลงได้ครึ่งหนึ่ง รวมทั้งช่วยประหยัดการใช้พลังงาน นอกจากนี้การใช้พลังงานในพื้นที่เล็กลงหมายความว่าจะก่อให้เกิดความร้อนเพิ่มขึ้นด้วย  Bartlett กล่าวว่า ในปีนี้เครื่อง NonStop ที่ใช้โพรเซสเซอร์ Itanium Tukwila ของอินเทลจะให้ประสิทธิภาพสูงขึ้นร้อยละ 25 ในขณะที่ใช้พลังงานน้อยลงร้อยละ 25

ข้อจำกัดเรื่องลิขสิทธิ์ในการใช้งาน

James Fortner ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายโครงสร้างพื้นฐานด้านไอทีและอสังหาริมทรัพย์องค์กรสำหรับแผนกบริการธุรกิจทั่วโลกของ Procter & Gamble Co. กล่าวว่า P&G ได้ย้ายระบบสำคัญยิ่งยวดทั้งหมดไปโฮสต์ไว้ในศูนย์ข้อมูลในเมืองแอตแลนต้าที่เอชพีดูแล (P&G ได้เอาต์ซอร์สการดำเนินงานด้านไอทีส่วนใหญ่ไปให้เอชพีดูแล) โดย P&G ต้องการระบบกู้ระบบจากความเสียหายที่ดีที่สุด และยังต้องการเซิร์ฟเวอร์สำคัญทั้งหมดอยู่ภายใต้ข้อตกลงด้านระดับของการให้บริการที่ให้ผู้ค้าเข้ามาดูแลภายในสองชั่วโมงหากระบบมีปัญหา "นั้นคือโคนงการหมายเลข 1 ของเราในปีนี้" Fortner กล่าว

เวอร์ชวลไลเซชัน และเบลดเซิร์ฟเวอร์ที่ใช้ชิป Itanium คือส่วนหนึ่งในยุทธศาสตร์ของเรา Steve Lutz รองประธาน และผู้จัดการทั่วไปของเอชพีกล่าว "คุณจะเห็นว่าเรากำลังพัฒนาพัฒนาการใช้พลังงานสำหรับการประมวลผลในเบลดเซิร์ฟเวอร์แต่ละตัว และมีการทำเวอร์ชวลไลเซชันที่ระดับของชิปให้ดียิ่งขึ้น แต่ส่วนที่ทำให้กระบวนการนี้ล่าช้าลงก็คือการที่ผู้ค้าซอฟต์แวร์สำหรับองค์กรอย่าง  ออราเคิล และเอสเอพี เอจี ยังไม่ขาดการรองรับเวอร์ชวลไลเซชัน และต้องมีการปรับแต่งซอฟต์แวร์เหล่านั้นให้ใช้ประโยชน์จากความสามารถของเวอร์ชวลไลเซชันได้อย่างเต็มที่

Tom Bittman นักวิเคราะห์ของการ์ทเนอร์กล่าวว่า "ผู้ค้ายังไม่มีนโยบายจริงจังในการรองรับเวอร์ชวลไลเซชัน"

ลิขสิทธิ์ในการใช้งานซอฟต์แวร์ที่คิดตามจำนวนโพรเซสเซอร์ทั้งหมดก่อให้เกิดข้อจำกัดต่อแอพพลิเคชันที่ถูกรวใไปไว้ในเซิร์ฟเวอร์แบบหลายโพรเซสเซอร์ "นี่เป็นการบังคับให้ผู้ใช้ต้อเปลี่ยนไปใช้เครื่องแบบโรพเซสเซอร์คู่" Bittman กล่าว ไอดีซีคาดการณ์ว่าในปีนี้เซิร์ฟเวอร์แบบสองโพรเซสเซอร์จะมีปริมาณการส่งมอบเพิ่มขึ้น และเซิร์ฟเวอร์แบบ 4 โพรเซสเซอร์จะมีปริมาณการส่งมอบเพิ่มขึ้นราวร้อยละ 5 ถึง 6 โดย Bittman แนะนำว่า "อย่าเปลี่ยนไปใช้เซิร์ฟเวอร์ที่ใหญ่ขึ้น จนกว่าคุณจะรู้ว่ามันจะไม่ทำให้ค่าใช้จ่ายด้านลิขสิทธิ์ในการใช้งานของคุณเพิ่มขึ้น" อย่างไรก็ตาม ผู้ค้าบางราย อย่าง ไมโครซอฟท์ และซีทริกซ์ ซีสเต็มส์ ได้เปลี่ยนโมเดลลิขสิทธิ์การใช้งานให้สอกคล้องกับเวอร์ชวลแมชีนแล้ว

จนถึงขณะนี้ ประเด็นเรื่องลิขสิทธิ์ในการใช้งานไม่ได้เป็นปัญหาสำหรับ Media General "โชคดีที่เรามีการปรับเปลี่ยนลิขสิทธิ์ในการใช้งานแอพพลิเคชันของเราให้คิดแบบต่อเซิร์ฟเวอร์ หรือต่อผู้ใช้แล้ว ซึ่งผู้ค้าก็ไม่ได้ใส่ใจว่ามันจพทำงานอยู่บนเซิร์ฟเวอร์ปกติ หรือเวอร์ชวลเซิร์ฟเวอร์" Miller แต่เขายังเข้มงวดเกี่ยวกับเครื่องที่มีว็อกเก็ตคู่ ระบบที่มีซ็อกเก็ต 4 หรือ 8 ซ็อกเก็ตใช้พลังงานมากเกินไป และมีเวอร์ชวลแมชีนบรรจุอยู่มากเกินไปในพื้นที่ขาดเล็ก "นั่นจะทำให้ผมประสาทกิน ผมชอบแยกโหลดออกมามากว่า" เขากล่าว อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับลิขสิทธิ์ในการใช้งานยังคงเป็นประเด็นใหญ่ เพราะเงินทุก 5 พันดอลลาร์ที่ Miller จ่ายไปเพื่อซื้อเซิร์ฟเวอร์ เขาจะต้องจ่ายเพิ่มอีก 7 พันดอลลาร์สำหรับซอฟต์แวร์พื้นฐานบนเครื่อง เช่น  Windows Server ซอฟต์แวร์สำหรับการสำรองข้อมูล และวีเอ็มแวร์

แม้ว่าความกังวลเกี่ยวกับแรงกดดันด้านงบประมาณยังคงอยู่ แต่แผนกไอทีจะยังคงมุ่งเน้นไปที่การทำเวอร์ชวลไลเซชัน และการรวบระบบต่อไป "ผมต้องการลดจำนวนเซิร์ฟเวอร์ลง" Beach กล่าว "เราไม่เห็นสิ่งไหนที่จะมาจำกัดความต้องการทางเทคโนโลยีของเรา" Robert Beach ผู้อำนวยการฝ่ายบริการไอทีของเมือง Seminole County แสดงความห็น