งานประชุมประจำปีของออราเคิลในปี 2009 มีสิ่งที่หน้าสนใจเกิดขึ้นมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีประเด็นร้อนเกี่ยวกับการซื้อกิจการของซัน ไมโครซิสเต็มส์เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย ประกอบกับการประกาศตัว Next Generation ERP ที่หลายคนรอคอยพร้อมคำถามที่เกิดขึ้นตามมามากมาย

ปลายเดือนกันยายนที่ผ่านมา ผมได้รับเทียบเชิญจากออราเคิล ประเทศไทยให้เข้าร่วมงาน  Oracle OpenWorld 2009 ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11-15 ตุลาคมที่ผ่านมา ณ มอสโคเน่ เซ็นเตอร์ กลางนครซานฟรานซิสโก้ ซึ่งนับเป็นบ้านของ  Oracle OpenWorld ก็ว่าได้เป็นสถานที่จัดงานนี้ติดต่อกันมาเป็นครั้งที่ 12 แล้ว ผมจึงตกปากรับคำตอบรับเข้าร่วมงานนี้โดยไม่ลังเล เพราะในระยะ 2-3 ปีหลังนี้ไม่บ่อยครั้งนักที่สื่อมวลชนสายไอทีในบ้านเราจะได้รับโอกาสร่วมงานใหญ่ระดับโลกแบบนี้ เนื่องด้วยผลกระทบจากปัญหาทางเศรษฐกิจ ทำให้บริษัทไอทีแทบทุกแห่งต้องรัดเข็มขัด ประหยัดค่าใช้จ่าย

ในงาน  Oracle OpenWorld 2009 ที่ผมมีโอกาสเดินทางไปสัมผัสบรรยากาศเป็นครั้งแรกมีเรื่องน่าสนใจมากมาย โดยเฉพาะงานในปีนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษ เพราะมีเรื่องของการซื้อกิจการซัน ไมโครซิสเต็มส์เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย ทำให้หลายๆ ฝ่ายไม่ว่าจะเป็นพันธมิตร ลูกค้า หรือแม้แต่คู่แข่งของออราเคิลต้องการเข้าไปหาคำตอบในงาน  Oracle OpenWorld ที่จัดขึ้นในปีนี้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีพื้นที่ในการนำเสนอเรื่องราวค่อนข้างจำกัด และผมต้องการนำเสนอรายละเอียดต่างๆ ที่เก็บได้ในงานอย่างครบถ้วน ดังนั้นผมจึงขอแบ่งบทความนี้ออกเป็น 2 ตอน โปรดติดตามนะครับ

หลังจากใช้เวลาเดินทางออกจากสนามบินสุวรรณภูมิด้วยสายการบินสิงคโปร์แอร์ไลน์ยาวนานกว่า 18 ชั่วโมงก็เดินทางถึงโรงแรมไฮแอนด์ ซานฟรานซิสโก้ซึ่งเป็นสถานที่พักของสื่อมวลชนจากทั่วโลกที่เข้าร่วมงานดังกล่าวราวกลางดึกวันเสาร์ที่ 10

ภาระกิจแรกของผมในงาน  Oracle OpenWorld 2009 เริ่มต้นในช่วงบ่ายของวันอาทิตย์ที่ 11 ซึ่งออกจะคลุกคลักเล็กน้อย เนื่องจากยังไม่ได้เป็นวันที่มีการเปิดงานอย่างเป็นทางการครับ แต่กิจกรรมบางอย่างในงานได้เริ่มต้นไปก่อน โดยเซสชันแรกที่ผมเข้าร่วมก็คือ Oracle PartnerNetwork Forum ซึ่งมีผู้บริหารระดับสูงของออราเคิลสองท่านเข้าร่วมบรรยายคือ Safra Catz ประธานของออราเคิล และ Judson Althoff รองประธานอาวุโสฝ่าย Worldwide Alliance & Channels

ไฮไลต์ของเซชันนี้ก็คือการประกาศปรับเปลี่ยนโปรแกรมสำหรับช่องทางจัดจำหน่ายของออราเคิลทั่วโลกAlthoffเปิดเผยถึงจุดมุ่งหมายของการปรับเปลี่ยนโปรแกรมในครั้งนี้เพื่อช่วยให้พันธมิตรของออราเคิลสามารถนำเสนอทักษะของตนเอง และทำให้ลูกค้าสามารถค้นหาพันธมิตรที่เหมาะสมสำหรับความต้องการของตนเองได้ง่ายขึ้น

ทางออราเคิลแจ้งว่าโปรแกรมดังกล่าวนี้จะเริ่มมีผลตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคมนี้ และพันธมิตรทุกรายต้องเปลี่ยนไปใช้โปรแกรมดังกล่าว โดยพันธมิตรที่เริ่มต้นเข้าสู่โปรแกรมนี้กลุ่มแรกๆ จะได้รับส่วนลดค่าสมัครเป็นสมาชิกด้วย

โปรแกรมพันธมิตรระดับเริ่มต้นที่เรียกว่า "remarketer" ถูกออกแบบมาสำหรับเพื่อทำให้พันธมิตรสามารถขายผลิตภัณฑ์สำหรับธุรกิจขนาดเล็กและขนาดกลางของออราเคิลผ่านทางโปรแกรม  1-CLICK ได้โดยไม่ต้องมีการทำสัญญา หรือเสียค่าใช้จ่าย รวมทั้งพันธมิตรจะสามารถเข้าอบรม และใช้เครื่องมือทางการขายผ่านระบบออนไลน์ได้

ในระดับ  Silver จะเน้นไปที่ผลิตภัณฑ์ในกลุ่ม  1-CLICK มากขึ้น โดยพันธมิตรจะได้รับการอบรม, ลิขสิทธิ์ในการพัฒนาซอฟต์แวร์ และคุณสมบัติอื่นๆ ที่ดียิ่งขึ้น

สำหรับในระดับ  Gold พันธมิตรจะเข้าถึงทรัพยากรต่างๆ และมีสิทธิ์ในการขายผลิตต่างๆ ของออราเคิลได้มากขึ้น นอกจากนั้นยังเริ่มได้สถานะพิเศษในการทำงานร่วมกับออราเคิลด้วย

พันธมิตรในระดับ Platinum จะได้รับการช่วยเหลือจากออราเคิลมาที่สุด แต่ต้องมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษเกี่ยวกับเทคโนโลยีของออราเคิลไม่น้อยกว่า 5 กลุ่ม

Althoff กล่าวว่า เพื่อให้โปรแกรมใหม่นี้บรรลุเป้าหมาย ทางออราเคิลจะมีการออก certifications ที่กว้างขวางขึ้นกว่าเดิม เนื่องจากโปรแกรมออก  certifications แบบเดิมนั้นเน้นไปที่ฐานข้อมูลของออราเคิลเป็นหลัก แต่หลังจากนี้จะมีการออก  certifications ในระดับที่ลึกลงไป และครอบคลุมผลิตภัณฑ์ต่างๆ มากขึ้น

หลังเซสชันมีการเปิดห้องให้สื่อมวลชนจากทั่วโลกได้ซักถามคำถามต่างๆ ด้วย

ไฮไลต์ของงานวันที่ 11 นี้อยู่ในช่วงเย็นเป็นการกล่าว keynote ของ Scott McNealy จากซัน ไมโครซิสเต็มส์ และ Larry Ellison ซีอีโอของออราเคิลในฮอลล์ขนาดใหญ่ที่บรรจุคนได้นับหมื่นคนดูเล็กไปถนัดตาทีเดียว

Scott McNealy ประธานของซัน ไมโครซิสเต็มส์ และ  Larry Ellison ซีอีโอของออราเคิลได้ขึ้นเวทีร่วมกันเพื่อเป็นการยืนยันว่าเทคโนโลยีของซันจะได้รับการสานต่อจากออราเคิลต่อไป

ในการกล่าวเปิดงานทั้งสองย้ำว่าการที่ออราเคิลมีเทคโนโลยีต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นจาวา ระบบปฏิบัติการโซลารีส ซีพียู  Sparc หรือหน่วยจัดเก็บข้อมูลของซันไว้ในครอบครองจะทำให้ออราเคิลแข็งแกร่งขึ้น  McNealy  กล่าวว่า ยิ่งไปกว่านั้น การผสมผสานงบประมาณด้านการวิจัยและพัฒนาของซันเข้ากับออราเคิลจะช่วยสร้างโอกาสใหม่ๆ ให้กับออราเคิลอย่างมาก"   

ด้าน Ellison กล่าวว่า "เรามองไปข้างหน้าเพื่อแข่งขันกับไอบีเอ็มในตลาดฮาร์ดแวร์ และเราคิดว่าการผสมผสานกันหว่างซันและออราเคิลจะทำให้เราประสบความสำเร็จในการแข่งขันกับยักษ์ใหญ่ได้"

Ellison กล่าวท้าบนเวทีว่าเขาจะให้เงิน 10 ล้านดอลลาร์แก่บริษัทไหนก็ตามที่มีแอพพลิเคชันฐานข้อมูลไว้ใช้งานอยู่แล้วที่สามารถทำงานได้เร็วกว่าที่รันเครื่องของซันไม่น้อยกว่าสองเท่า โดยการท้าทายนี้เป็นส่วนหนึ่งในโฆษณาตัวใหม่ของออราเคิล แต่ Ellison อ้างว่า เมื่อเร็วๆ นี้ ออราเคิลถูกปรับเป็นเงิน 10,000 ดอลลาร์เพราะได้ออกโฆษณาเปรียบเทียบการทำงานระหว่างซันและออราเคิลกับไอบีเอ็ม โดยที่ยังไม่มีเอกสารการทดสอบเบนช์มาร์กออกมาอย่างเป็นทางการ

“ถ้าไอบีเอ็มต้องการแข่ง เราก็พร้อมที่จะแข่ง” Ellison กล่าวว่า  “ในขณะที่โซลารีสก็เป็นระบบปฏิบัติการชั้นนำสำหรับองค์การ และระบบปฏิบัติการชั้นนำสำหรับรันฐานข้อมูลของออราเคิล”  

“เราพูดได้ว่าเราไม่ได้ขายธุรกิจฮาร์ดแวร์ และเราคิกว่า  Sparc คือเทคโนโลยีที่ยอดเยี่ยมมาก และเมื่อเราลงทุนเพิ่มอีกนิดหน่อย มันก็จะสามารถทำงานได้ดีขึ้นกว่าเดิม”  Ellison กล่าว

นอกจากนี้ Ellison ยังกล่าวว่าออราเคิลวางแผนเพิ่มการลงทุนในฐานข้อมูลแบบเปิดเผยซอร์ส  MySQL  ด้วย เขาเสริมว่าออราเคิลพร้อมที่จะลงทุนอย่างต่อเนื่องในเทคโนโลยี  Innobase ที่ซื้อมาสำหรับใช้เป็นเอ็นจิ้นด้านการทำธุรกรรมใน  MySQL  ซึ่งกรณีนี้ออราเคิลถูกมองว่าจะซื้อ Innobase  มาเพื่อกำจัดทิ้ง แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาย้ำว่าจนถึงขณะนี้ซันยังคงเป็นเจ้าของ  MySQL อยู่

อย่างไรก็ตาม การที่ข้อตกลงในการซื้อกิจการซันของออราเคิลยังไม่บรรลุผลจนกว่าจะผ่านการพิจารณาของสภาพยุโรปในราวต้นปีหน้า ซึ่ง Ellison กล่าวว่าความล่าช้าในการบรรลุข้อตกลงในครั้งนี้ส่งผลให้ซันสูญเสียรายได้ไปถึง 100 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน

ในการพูดคุยเกี่ยวกับคำมั่นสัญญาของออราเคิลที่มีต่อจาวา  McNealy ได้เชิญ  James Gosling รองประธานของซัน และเป็นผู้ให้กำเนิดจาวาขึ้นมาร่วมอธิบายบนเวที โดย  Gosling กล่าวว่า “ผลิตภัณฑ์ของออราเคิลได้รวมเอาคุณสมบัติต่างๆ ของจาวาไว้ในตัว นอกจากนี้ออราเคิลยังเตรียมตัวสำหรับรับมือกับกิจกรรมมากมายที่เกิดขึ้นในโลกของจาวา เพราะในแต่ละสัปดาห์มีคนเข้ามาดาวน์โหลด JRE (Java Runtime Edition) โดยเฉลี่ยถึง 15 ล้านครั้ง”  

McNealy ยังได้เชิญ  John Fowler รองประธานด้านระบบของซันขึ้นมาร่วมบรรยายด้วย Fowler กล่าวว่า“ทีมของผมต้องทำงานกับออราเคิลใกล้ชิดมากขึ้นจากที่เราเคยร่วมงานกันมาแล้วในห่วงหลายสิบปี” เขายังกล่าวถึงผลการทดสอบเบนช์มาร์ก  Sun-Oracle Exadata Database Machine Version 2 ซึ่งเกิดจากการผสมผสานฮาร์ดแวร์ของซันกับฐานข้อมูล และซอฟต์แวร์บริหารจัดการหน่วยจัดเก็บข้อมูลของออราเคิล นอกจากนี้  Fowler ยังได้ประกาศตัว  Sun Storage F5100 Flash Array ซึ่งรวมเอาหน่วยจัดเก็บข้อมูลแบบแฟลชขนาด 1.6 เทระไบต์เข้าไปในอุปกรณ์ที่มีลักษระคล้ายกับเซิร์ฟเวอร์

สำหรับในตอนต่อไปผมจะนำรายละเอียดของแต่ละเซสชันมานำเสนอ พร้อมทั้งความเคลื่อนไหว และแผนงานทางธุรกิจของออราเคิลในภูมิภาคเอเชียของเรา อโปรดติดตามครับ